视频会议使不同地方的人们无需聚集在同一地点就可以达到面对面交流的感觉，极大地节约了时间、费用，提高了生活和工作效率。远距离医疗不仅可以这样，而且功能更专业化。这样病人就不用再长途跋涉到外地，在当地就可以得到国内外著名医学专家的诊断和治疗建议，不但掌握了最佳诊治时机，而且大大节省了外出求医的费用。

远距离医学是科技与医学技术相结合的产物。该系统基于计算机、通讯、医疗技术和设备，通过医学数据和远距离视频、音频信息的传输、存储、查询、比较、显示和共享，实现了专家、患者、专家和医务人员在异地“面对面”会诊。其主要内容有远程诊断、专家咨询、信息服务、联机检查和远程通讯。

远距离传输、监测医疗信息，是远程传输、监控个人与医院、医院之间的医疗信息，改善了医疗资源分配不均、病人就医不便的问题。长期来，我国医疗发展水平地域分布极不均衡，80%的医疗卫生资源集中在大中城市，其中，80%的人口分布在县级以下医疗卫生资源不发达地区；就算是大城市，同时，患者还希望能到具备先进医疗设备的三级医院接受专家治疗，从而导致重点医院人满为患，床位紧张，沉重的负担，而基层医院门可罗雀，病床空置，医疗资源浪费。假如利用远程医疗系统就能极大地缓解这一矛盾，让欠发达地区的病人不用来回奔波，也能接受发达地区大医院专家的治疗。不仅为及时准确的抢救和治疗赢得了时间，还使一小部分高水平的医学专家更多的服务于社会；还为病人节约了费用支出；如利用远程医学进行远程教学，检查手术等，有利于中小医院整体诊疗能力和医生水平的提高。

远程医学的发展。

远程医学并非近几年才出现的新事物，早在20世纪50年代后期就已经出现。那时，美国学者Wittson首次将双向电视系统应用于医疗领域，随后Jutra等人创立了远程放射医学，之后通讯和电子技术也被用来进行远程医学研究。一九六九年美国建立远程心电监护系统，70年代中期中期远程医疗的运行模式及其可行性，在一些发达国家已开始着手研究并建立多个远程医疗试点网络，为以后的发展提供经验。一九八六年，美国麻省医学中心与弗罗里达医学中心建立了世界首个商业化远程医疗系统。在80年代后期，随着通讯技术的发展，提供了医疗服务，随着信息化和其他领域技术的快速发展和人们对优质医疗服务需求的不断增长，远程医疗已进入快速通道，很多发达国家和发展中国家都把远程医疗纳入了信息基础设施建设计划，积极开展远程医学研究并提供具体服务。这时我国也开始了远程医疗的探索，部分医院开始尝试举办远程病例分析、远程手术和远程培训。例如，解放军总医院1988年通过卫星与德国一所医院进行了神经外科远程病例讨论，1995年上海教育科研网在上海医大建立了远程会诊研究室，并于1996年10月在上海华山医院启用卫星远程会诊，一九九七年十一月，上海医大儿童医院使用ISDN与香港大学玛丽医院商议疑难病。

伴随着越来越多的医院的参与，国家卫生信息化总体规划也对远程医疗建设提出了要求。目前，我国农村、城市逐步推广远程医疗，远程医疗技术也已从电视监护、电话远程诊断发展到利用网络进行数、像、音的综合传输，并可实现实时语音和高清晰度图像通信。关于电视会议的。